22日是今年農曆鬼門開的日子，也代表電影院要開始被鬼片、恐怖片、驚悚片佔據了！
大概從人類意識到自己的知覺與認知是有極限的那天起，怪誕的故事與文學創作也就同時誕生了。伴隨文明的發展，每當科學向前跨越一步，帶領人類發現一片新天地，就像是每次考試開始後的前十分鐘，你以為你已經寫了很久卻仍舊充滿未知。
例如，在哥倫布和麥哲倫分別橫渡大西洋和太平洋之前，歐洲人相信從西班牙出海後就會遇到世界的盡頭，然後人就會掉下去。在那之後，我們知道地球是圓的。但到今天為止，我們還是不知道世界上有沒有天使、獨角獸和外星人。
早在電影發明之前，恐怖文學和驚悚文學就已經出現了，而且人們馬上就發現，這些所謂「不正常」的作品，有一種莫名的吸引力，讓人又怕又愛、越怕越愛。大家可能會想起《黑貓》的作者愛倫‧波（Allan Poe）或寫下《變身怪醫》的羅伯特·史蒂文森（Robert Stevenson）。
其實，恐怖小說的始祖──18世紀的哥德式小說，有一大票匿名的女性作家，從小說中頻繁出現的陰森古堡裡堅強的女主人可以略窺一二，而大家一定聽過的《科學怪人》也是由女性創作，作者就是英國詩人雪萊的太太瑪麗·雪萊（Mary Shelley）。恐怖文學中「女性當自強」的傳統，也影響了當代恐怖片「最後生還者都是女性」的普遍設定。
雖然怪誕藝術一直不是文化主流，在普羅大眾間卻非常風行。尤其電影技術出現後，立刻就有人用它來拍一些詭譎的東西。20世紀初期，隨著德國表現主義的發展，出現大量恐怖電影，包括改編自伯蘭·史杜克（Bram Stoker）小說《德古拉》的電影《吸血鬼》，也成為後來所有吸血鬼電影的原形。
今天，除了吸血鬼，恐怖電影裡的類型角色多到不可計數，包括狼人、大蜘蛛、大白鯊、異形、變種人、大蟒蛇、食人魚、食人花、幽魂、厲鬼、詭異的小孩、小丑、史萊姆、食人花、小精靈、殭屍等；大部分的恐怖電影角色在1950年代前後隨好萊塢B級片的發展，都有或多或少的開發與描繪。
早期的好萊塢B級片跟怪誕電影的發展幾乎密不可分，隨著50年代片廠制沒落，B級片和恐怖片開始透過家庭錄影帶和停車場電影院轉往新的戰場。時代流變，恐怖片的題材和風格不停轉向，但看來還是會持續地在影壇占有一席之地。
歷來這個問題有很多人試圖回答，甚至有人做過一些研究，想找到夠科學的論證來說服（？）自己和大家：愛看恐怖片其實是一件很「正常」的事情。今天小編就幫大家整理了一些說法，服不服人就讓大家自由心證囉！
滿足好奇心
人對於未知的事物總是充滿好奇心，特別是那些被描寫得繪聲繪影、似真似假的東西。例如2015年上映的國片《紅衣小女孩》，以出自台中大屯山家族的出遊影帶，跟在隊伍後面、面孔猙獰的陌生紅衣小女孩出發，從男主角黃河的奶奶失蹤開始，鋪陳一個恐怖、神秘的故事，並在即將上映的《紅衣小女孩2》中揭發小女孩的身世。《紅衣小女孩》打破國產恐怖片10年來的上映票房紀錄，第二集的表現讓人期待。
嚇自己，更看別人被嚇
很多人看恐怖片是為了滿足被嚇的快感（這個我們待會細細談），但也有很多人看恐怖片是為了看自己的伴侶或朋友被嚇得嫑嫑的。研究指出，當男女一同欣賞恐怖電影時，女生表現得越驚恐，對同行男性友人的吸引指數越高。
短暫的恐怖帶來快感
恐懼對內分泌和情緒水平差異的影響，被認為是恐怖片之所以有吸引力的原因之一。
人面臨恐懼、刺激的事物時會加速分泌腎上腺素，讓我們心跳加快、瞳孔放大，血糖也隨之上升，讓身體處於一種可以即時戰或逃的狀態。其實，我們都只是坐在電影院的椅子上罷了。在影片結束後，身體再從這種緊張感放鬆下來，這樣的落差感帶來情緒上的高峰體驗（Peak Experience），會產生紓壓的效果。
安全舒適的恐懼經驗
「去電影院看恐怖片」其實是一種很後設的行為，意思是，當我們決定要去看恐怖片時，我們通常已經知道自己要去被嚇，而且我們深知螢幕上的一切都、是、假、的，都是精心設計出來要「嚇自己的」。
因此，影片再怎麼恐怖，內心深處其實都知道自己是安全的。所以，大概每個人身邊至少都有1個可以笑著看完恐怖片，再一一點評片中bug的朋友。生理上，我們對恐佈片的反應，跟面臨真實恐懼是一樣的，但實際上，我們並沒有面對真正的危險，堪稱一種「舒適的恐懼」。
餵養內心的黑洞
當代恐怖小說大師史蒂芬‧金（Stephen King）曾表示：「我們需要恐怖電影，因為人都有反文明的情緒。反文明情緒讓我們愛看恐怖電影，因為這種負面情緒需要週期性的活動。」人類文明的發展少不了血腥與暴力，當我們在太平盛世活久了，這種生物性的衝動似乎需要一些出口。或許，這也可以說明為什麼在新加坡或北歐這些高度發展、高度幸福感的國家，恐怖片的票房都特別好。
一直以來人們試圖找出很多說法來解釋為什麼我們需要恐怖片，但整體而言，我們對（大量）恐怖片的需求一直難有一個完美的答案。
雖然研究也指出，欣賞恐怖片後，有80％的人在接下來一星期的睡眠品質會明顯受影響，15％人的生活品質會受到更久的影響。但相信只要電影還存在，恐怖片就不會有消失的一天。
撰稿：羅伯特
封面照片來源點這裡
延伸閱讀：向經典恐怖片致意｜詭屋
