即使已經獲得金鐘影帝的殊榮，在表演這條路上也身經百戰，對演員屈中恆來說，從頭學手語，還得用手語、口語並行，演完兩小時半的大型舞台劇，絕對是人生至今最大的挑戰。
「我挑戰過很多非常困難的戲，這齣（《上帝的兒女》）絕對是最困難的，但我覺得我可以完成，我也必須完成。」曾婉拒演出，這次卻又決定接演果陀劇場《上帝的兒女》（原劇名：悲憫次神的兒女），屈中恆十分認真地道出了決心。
《上帝的兒女》雖為聽障人士的故事，一旁的女主角王曉書仍忍不住接話︰「雖然在模特兒、主播與主持的工作已經經驗豐富，我還是希望可以持續進步，換個方式用舞台劇和觀眾對話。」即使手語早是本色，亦幾乎在演自己的生活，要以「演員」身分站上舞台劇面對觀眾，那惶恐和陌生，王曉書還是歷歷在目。
你可能會疑問，用手語演戲有那麼難？不是記得怎麼「比」就好了？別忘了，手語為一種語言系統，而你得在短短一、兩個月內學會第二外語，流暢到可以理解、進而表演的程度，難不難？
回想剛學手語的前幾天，幾乎是手語老師教了什麼，屈中恆隔天就忘了什麼，但這樣的撞牆期，越發激起屈中恆不屈不撓的韌性，連休息時間都一個人面無表情地在角落繼續練手語，讓王曉書又笑又心虛說︰「我看到屈哥在一旁皺眉頭，很嚴肅地自己比著手語，我就覺得我還在這裡嬉鬧真的很不應該。」
一旁的屈中恆哈哈大笑，其實這也是他自己挖下的坑。過去幾次和導演楊世彭的合作都十分愉快，只是先前都是喜劇演出，於是向楊世彭提出挑戰傳統百老匯正劇的要求，才有了出演《上帝的兒女》的機會。這樣努力的屈中恆，或說這樣負責任的演員，讓王曉書欽佩，更把屈中恆的專注與鎮定作為自我期許的目標。
「屈哥在舞台上都是一心三用的狀態，他要記自己的手語、要記自己的台詞，還要記其他人的手語，才能幫忙翻譯成口語，這都還沒有算進走位和其他舞台上要注意的細節。」每每在台上對戲，王曉書都不禁讚嘆屈中恆的功力。也難怪一提到這次的表現，屈中恆藏不住自傲地說：「這不是每個男演員都可以勝任的，我想我在演出的時候，其他男演員應該會蠻羨慕的吧！」
訪談過程中，王曉書總有神、自信地看手語老師翻譯大家的對話，但一問及她出演舞台劇的心路歷程，她就像個驚惶失措的小女孩，生動描述那如何是另一個表演世界。
王曉書進一步說明，聾人有自己的語言（指手語），文法跟英文較像；接收訊息的方式也跟聽人不同，聾人是用「看」的方式來理解意思、劇本、表演，太習慣透過觀察來判斷旁人的心思，因此，第一次站在舞台上瞄到前排觀眾的表情，「我其實可以看得出來他們在想什麼。」這讓王曉書相當懊惱，覺得在舞台上是個壞習慣，容易影響到自己的情緒，花了些時間才調適好心態。
不同的訊息接收方式，也讓王曉書在表演時遇到不少困難。由於聽不到其他演員的對話，何時輪到自己接話？或當背對其他演員時，該在哪個時間點轉身？甚至有一幕隨音樂起舞的劇情，王曉書根本聽不到音樂，該跳到什麼時候停止？
這時候，隊友屈中恆十分重要，他們讓大家知道，就算是截然不同的表演邏輯，神隊友便是如虎添翼的關鍵。
「我們會討論一些方法，像是看對方的眼神、表情、小動作之類的，有時候是屈哥走到哪個位置，我就知道接下來輪到我的戲份了；跳舞的部分，則是靠屈哥插腰後用手指頭打拍子，讓我知道音樂的節奏，音樂結束後，屈哥插腰的手就會放下來，我就知道該停了。」聽王曉書分享克服困難的方法，就像在解密一組她和屈中恆之間的秘密暗號。
那王曉書是怎麼做角色功課？她坦言，最難的就是表演形式與技巧，理解這個劇本倒不難，因為故事和自己太接近了。「所以曉書怎麼演都能成立。」一旁的屈中恆說。一個演員最大的成就感，或許就是讓觀眾相信他所詮釋的一切，都是理直氣壯而順理成章。提到王曉書在劇中渾然天成的演出，屈中恆露出欣慰也驕傲的笑容。
不時開玩笑的王曉書，此時比劃的手語加強了力度，正色表示：「這個劇本就像在投射我自己，我想藉由這個故事告訴大家，聽人不是要用同情來跟聾人溝通，而是需要用『心』去理解聾人。聾人要的不是同情，而是理解和幫助。」
要培養出兩人這般的默契，屈中恆和王曉書異口同聲說︰「這並不是單方面誰配合誰，而是要『互相』配合。」
經過無數次排練、調整，才摸索出那些適合在劇情中安插的小動作；偶爾屈中恆難免搞混或簡化了幾個手語動作，舞台上的王曉書就會隨時調整自己的手語，好讓台下的聾人觀眾能順暢地理解劇情。這難能可貴的搭配，彷彿正替聽人與聾人的互動，做了一個完美的詮釋。
「聽人也該跳脫對聾人的迷思，過去新聞報導或電視節目透過故事所描寫的聽障人士，那些故事看多了總有些『心靈雞湯式』的鼓勵，好像只能同情聾人，但這無法真正進入聾人的生活，《上帝的兒女》透過聽障演員的詮釋，真真切切地演出了他們最平凡也最真實的一面，只要用心，就能溝通。」
王曉書一口氣比出這一大段話，雖然無法聽見她「說話的語氣」，但在那瞬間，我忽然感受到她那股溫柔又有力的情緒。
我想這也是為什麼回頭整理訪談筆記時，發現「同理心」、「用心溝通」、「理解」這些關鍵字被反覆寫下好幾次。從頭到尾，屈中恆與王曉書不僅僅是在分享《上帝的兒女》這齣戲或作為演員的功課，更是在展示人與人的交流心法，不論是聽人與聾人、演員與演員、演員與觀眾，用心溝通，自然能暢通無礙。
採訪、撰稿：田育志
編輯：薰鮭魚
攝影：楊雅晴
場地協力：暖花室