談到動畫電影，大家腦中搶先浮現的，或許是宮崎駿的細膩畫風，抑或迪士尼的童趣與冒險精神，很少人會直覺想到台灣本土創作。事實上，台灣有許多優秀的動畫創作者，用更奇幻、容易被接受的方式訴說在地的故事。
在動畫產業耕耘十年的導演張永昌（下文稱Kent） ，坦言台灣仍在找尋自己的動畫風格，無法單純用幾個簡單標籤來界定；正因文化背景的多元性，為創作者提供許多創作能量，也為演員帶來嶄新的表演學習。
動畫演員怎麼「演」？他們要演什麼？跟影像表演有什麼不同？需要什麼條件？
打開「動畫電影」的好奇心大門後，發現有太多趣味提問。適逢Kent最新作品《熊星人》殺青，有機會和參與演員群胡大器、張長順、鄭筠、陳敬萱、林怡德對談。「動畫演員」究竟是份什麼樣的工作？為什麼他們都如此樂在其中？
從第一季便加入的演員胡大器首先分享，動畫表演和鏡頭表演最大的差別在於，後者做的多是「胸上表演」，用眼神、表情去表達情緒跟狀態，但動畫演員是用身體及動作說故事。
「你不可能說『我留一滴淚，角色就留一滴淚』，那是後面動畫師要做的。」他笑著擺擺手，指出動畫拍攝是如何顛覆他們過往在戲劇系所學的表演認知。演員張長順則笑說這絕對是個體力活，有些角色要跳、要抖動，像是隻海豚，就要靠自己的體力、耐力去駕馭。
拍攝前，他們身上會貼滿魔鬼氈，上面黏著紅外線感應器，並在開始及結束時，擺出關鍵姿勢（T-Pose），確保機器偵測到他們的位置及動作。每位演員套的模組和自己原本的身體比例不盡相同，因此，每次開拍前都需要時間來適應自己的角色。
Kent 認為，動畫演員其實很像默劇演員，得對肢體跟節奏的掌握更明確，尤其，動畫演員就像穿上一件虛擬的布偶裝，要想辦法在諸多肢體限制下詮釋角色。
以胡大器為例，一個標準手長腳長的高個子，若飾演一名手短的卡通人物，當他「正常地」摸頭時，畫面裡角色的手就會穿進頭裡。為了避免這類穿幫，他必須想像身體比例大概是什麼樣子、不能做哪些事，因此，必須對肢體有極高的敏感度與掌握。
可見，肢體掌握、節奏感是動畫演員的「標配」。這點從演員的背景也能得到驗證，像是張長順、林怡德兩人都有舞蹈底子，另外幾位演員則是戲劇系科班出身，受過專業的表演訓練，包含聲音和身體。相對於影像表演，動畫電影演員確實需要更高的專業技術門檻，光有熱忱還不太夠。加上動畫表演沒有鏡位之分，好處是演員不用考量現在是長鏡頭或近拍，直接以全身去完成表演，但這也是困難之處，代表演員更要面面俱到，任何一個身體小地方疏漏，都會影響呈現。
Kent 特別點出，幾乎每位演員在表演上都會遇到走位問題。由於角色間的身形差異很大，有的角色才 30 公分長，有的則是130 公分，兩人走的步伐不同，錯位就會越來越多，這時候很仰賴演員的想像力。「這部分的表演還是會回到演員身上，我只能告訴他們：『你要再往左邊一點，對！你現在看到他了！』但你其實根本沒看到他。」想像一下，你明明看不見夥伴，但在畫面中，你飾演的角色正面對夥伴對話，一切只能靠想像力，是不是很難？但對動畫演員來說，與空氣講話可是家常便飯。
第一次參與動畫表演的陳敬萱表示，Kent 在現場指導時，會將劇本上的文字轉化成具體的畫面說明，讓他們能想像角色身處的環境。「假設劇本上寫『地層斷裂，大家嚇一跳』，Kent 導就會跟我們說『現在你面前的地層隆起，像山一樣高』，原本模糊的情境會變得清晰，引導我們講出角色在那個空間會講出的話，很有趣。」
從上述的分享得知，一部動畫背後的準備工作繁瑣，得仰賴各項專業的投入，方能完成。對演員來說，不僅考驗自身的表演專業，更是個身心契合度的挑戰。對於創作者來說，處理這樣的媒材也較為辛苦，而 Kent 從電視及廣告圈轉戰動畫圈，一頭栽入就是十年，原因無他，就是源自對動畫的愛，讓他決定開始籌募資金，開啟獨立製作。
動畫不僅是讓人舒壓的管道，也當然是一種傳遞訊息的載具，以輕鬆的方式寓教於樂，進而有機會引起跨年齡層的討論，《熊星人》便是這樣的一部作品，傳遞地震、板塊運動等科普知識。除此之外，Kent更希望能拋磚引玉，讓孩子願意去思考關於這塊土地的議題。
除了原創動畫，Kent 正進行由漫畫改編的《北城百畫帖》戲劇開發，他感嘆台灣其實有些很棒的漫畫作品，只可惜都被低估潛力，沒機會被更多人看見。
他以《與神同行》為例，國外有足夠的改編動能，在推行改編作品時，能讓更多人回頭認識原著，支持創作者繼續創作；在台灣相對較難推動的關鍵點有二，一是漫畫作品本來就不算多，且讀者群有限；二是台灣漫畫的篇幅不足，改編困難度相對較高，要如何在「忠於原著」與「改編創作」之間拿捏，是一大難題。
如同這群動畫工作者所分享，這是一份需要高度專業的工作。即便目前台灣的動畫產業資源仍嫌少，被看見的機會相對也少，不容忽視的是，仍有一群人默默地耕耘著。他們就像是一群冒險夥伴，帶著導演、演員的使命及愛好表演、動畫的心一起前進，正因目的地尚且不明，才更有探索的價值。
採訪、撰稿：黃羽萍
編輯：薰鮭魚
攝影：楊雅晴
場地協力：Sugar Man Cafe
