這幾年，每當遇到自我介紹的場合，大多數人的反應一定是：「電影發行工作是在做什麼？」相較於電影製作流程，大眾對於「電影發行」的進程似乎較陌生，就連相關科系出身的我，也是在入行後才有機會漸漸熟悉。
簡單來說，在台灣的電影發行公司主要分為兩類，一是從製作到發行一條線，如迪士尼、福斯、華納兄弟等各大美商；另一種就是規模中小型的專業發行公司，如華映、威視、傳影等獨立片商。以我自己所在的獨立片商為主，今天想先來談談關於「外片發行」，除去那些由各大美商製作的電影，其他美國、歐洲、日韓等片，究竟是如何讓台灣觀眾看見的呢？
一切就從購買開始。一般的獨立片商會到國外參加各大影展與電影市場展，做過許多功課後，由多家公司出價競標，決定買家後買下電影發行版權，之後便開始執行一連串的行銷策略。配合國外的上映檔期，獨立片商會訂定出最適合的上映日期，這其中的學問不小，包含要評估適合該電影的節慶、同檔期的競爭對手、電影的主要觀眾群等，在在都會影響電影上映後的廳數多寡。一旦確定了上映檔期，行銷團隊才有辦法進行接下來的電影宣傳。
而電影行銷主要可區分為異業合作、媒體關係、活動策劃、投放廣告、戲院業務等項目，外片的行銷流程相較於國片來說是比較簡化的，通常會在上映數個月前召開行銷會議，由行銷團隊共同討論出適合電影性質並符合預算的宣傳手法。
近年，電影發行環境相當競爭，業界的電影宣傳手法也必須跟著新媒體科技的發展日新月異，除了過去跟異業品牌合作廣告的傳統模式，像是跟知名YouTuber聯手拍攝KUSO影片讓網友耳目一新，或跟線上直播app合作，透過置入等方式讓直播主與網友互動以達到宣傳效果，無非都是想增加電影的露出，加深觀眾對電影的友好印象。
要在一篇短文中簡述完電影發行與行銷的工作，其實相當困難。或者該說，要這樣交代一部電影賣座與否、觀眾會不會買票進戲院，根本不可能，影響因素實在太迥異。有時會聽到一些電影創作者，將票房失利怪罪到發行團隊上，當然不是全無關連，但事實上，一部電影是否受歡迎，上至電影製作人員，下至電影行銷宣傳，都是舉足輕重的角色，沒有人可以獨自扛起承擔電影票房的責任。
只是，電影發行到底在電影產業中佔有什麼樣的地位？我認為，發行公司主要擔任的是銜接電影製作方與戲院端的角色，也是一部電影從製作完成後到在戲院上映、呈現在觀眾眼前，居中協調的最大要角。
一國的電影發行體制只要夠完善，相對的，電影創作也會越加活躍，觀眾在好萊塢電影之外就能有更多元的選擇。所以，電影發行方不再只是單純發行，而是和製作方相輔相成，共同創作出優秀的電影作品，這種合作模式在「國片發行」上來看更加明顯，下一篇再來好好聊一聊。
文：電影發行 SC / 圖片：網路
