演員們，想像一個曾經歷過的畫面：你走進了試鏡間，填妥自己的資料，工作人員叫你稍等，接下來，你一個人坐在外面的沙發上；不知道這段時間會有多久，所以你拿出早就印出來的台詞，略帶緊張地複習稍後的獨白，等著被叫進去和導演、選角指導、製片試鏡。
這個時候，你會開始回想過去排練這段獨白的過程，腦中浮現上過課的表演指導曾提醒的一些問題和方向，叮囑自己別重蹈覆轍。然後，工作人員終於開門喚了你的名字，你走進去，開始錄自我介紹、表演獨白。接著，選角、導演可能會說：「謝謝，下一位。」也有可能，他們開始給你不同的指令和調整方向，希望你呈現其他說台詞的感覺，做幾個不一樣的嘗試。
最後，你走出試鏡間，深呼吸，回想剛剛與導演的交流和調整的狀況，有沒有達到導演想看到的？也順便想一下，自己有沒有改善表演課時曾發生的問題？
多數的導演或選角指導認為，演員該是做好功課與訓練才去試鏡，帶著對角色的理解，在現場能聽得懂指令、可被調整。但是，這些指令可能跟過去課堂上表演指導給予的不大相同，想要試鏡成功、表現出色，演員就必須學會消化表演指導與導演的指令有何不同，進一步在現場給出判斷。
若你曾跟表演指導（在台灣的名稱應該是表演老師）工作過，你應該了解，表演指導和導演都是為了讓你的表演呈現更接近角色。
表演指導的工作是協助演員找出「方法」來深入地探索角色的動力﹑目標﹑障礙等，讓演員更真實地接近角色；表演指導和演員共同工作，試圖協力完成一個完整的角色。有時候，角色跟演員原本的個性很接近，有時又離了十萬八千里遠，此時，表演指導就要帶領演員理解角色和每一場戲，幫助演員做出強而有力且有趣的表演選擇。
導演在試鏡時或拍攝現場，指令可能是：「反應大一點。」而表演指導對你說的話比較偏向：「再挖深一點。」導演可能會要求演員說台詞的語速快一點，表演指導則會說：「找出讓你急著說話的原因。」導演指導演員的目的是希望看到演員呈現出來的效果，表演指導給予演員指令時，則是希望幫助演員尋找內心深處的動力，不只是反應表面的動作。如果有演員問表演指導，這句台詞要如何說才對呢？表演指導可能會引導：「角色現在為什麼要說這句話？角色現在心裡想要什麼？」這樣一來，演員才有可能發自內心明白該如何表現。
導演絕對是期待看到演員在表演時知道如何演繹角色，甚至可以溝通角色的內在和對角色的想法，有時導演還可能給出不同的指令來測試演員的調整彈性和能力。
導演經常會跟演員說：「這句台詞要再活潑一點。」、「試看看加入多一點豐富的肢體動作。」、「說話的聲音要再放大，但說話的速度要再放慢。」演員必須在聽到這些指令的時候，用自己的方法聽懂、消化進而內化導演想要的，找到角色做這些外在調整的內在動力。
導演不會只希望找到一個很會表演和看劇本的演員，畢竟，這是好演員的基本條件，導演更需要演員具備聽得懂指令、當下就能被調整的能力。這是因為導演在拍攝現場需承受龐大壓力，且必須在限定的時間內拍完，加上現場有千奇百怪、無所不有的問題等著導演提出想法和解決。若演員能快速消化指令且善於執行，現場工作起來會更有效率；相對的，在溝通後仍無法被調整的演員，就會比較吃虧，也較難被導演信任。
表演指導與演員的關係，比較不像師生，而是教練與運動員。好的表演指導像是一個好教練，了解眼前這個運動員的身心狀況，看到這個運動員已經具備足夠的肌肉量，會加入更多的心肺和爆發力訓練；也會針對運動員的每場比賽做賽前戰況分析，賽後做戰後檢討。雙方可以在不斷溝通的情況下，讓運動員參與的賽事一場比一場精彩，且成為一個讓人期待的運動員。
表演指導給予演員的指令大多以「引導演員本身」為主，希望演員在前置期找到自己和角色的連結，準備好角色的狀態，到現場後就能依照不同的需求做出調整，同時又具備角色的統一性。
好的表演指導絕對足夠了解演員本身的狀況。有些演員容易有情緒，表演指導就會依循這個特性，在較激動的場次，提醒演員醞釀情緒後再出來，以免過度激動；而較理性的演員，表演指導應會提前要求演員被對手影響，開始有內在感受，才能在適當的時候宣洩出來，產生戲劇效果。
簡而言之，和表演指導工作，你可以想像是一個廚師在開始烹飪前，除了有基本的做菜觀念和想法，也會需要先備好食材、磨好刀具、準備適合上菜的碗盤，實際開始工作後，能因每道菜的需要，做出色香味俱全又符合客人胃口和餐廳風格的佳餚，讓人大快朵頤。
不管是和導演或表演指導工作，不管是建立角色或現場工作，「自信」都是演員很重要的心態。就算你的概念可能是錯的，也要勇敢提出來讓導演和表演指導知道你的想法。
「有自信的演員才有工作。」意思不是固執己見，聽不進別人的意見，而是更直接地說出你心中的感覺，如此一來，表演指導才有辦法幫助你找出更好的角色狀態，導演也才能明確些指出他想要的方向。
演員如果有機會跟表演指導一起好好準備角色，在接收導演給予的指令時會相對容易些，而且，累積不同的現場和試鏡經驗，演員也會越來越能掌握不同的導演指令與他們想要做到的程度。
導演的指令要被遵循，表演指導的指令在幫助演員有機地產出角色，表演指導與導演的工作模式截然不同。雖然最終僱用演員、在現場指導鏡頭表演的還是導演，但對演員來說，兩者都是很重要的學習，不容偏廢。漸漸的，演員也能從經驗中學會如何分辨兩者給的指令，從容而專業地做出表演選擇。
編按：
在美國，表演指導（Acting Coach）與演員的工作關係十分緊密，雙方在長期的合作下，有足夠的時間彼此了解 、建立信任，對於演員的進步十分有貢獻。而台灣現在的環境較缺乏這樣共同工作的觀念，常見的是劇組邀請表演老師和全部的演員工作，試圖協調不同的表演風格，找到統一性。
特別編譯這篇文章，是希望能以美國環境為借鏡。每個演員的狀態都不一樣，需要的幫助和調整一定也有所不同。
讀者若於閱讀時不勝理解文中的「表演指導」，可以代換為「表演老師」，應該更能理解本文的意思。
作者：Denise Simon
表演指導，指導表演的經驗超過30年，且指導過數百位青少年與兒童在百老匯、電視與電影演出。也曾任職於紐約知名經紀公司，旗下演員包含史嘉蕾·喬韓森（Scarlett Johansson）。
