《美國動物》講述美國幾個年輕學生，因為生活太無趣而動念偷走學校圖書館的千萬藏書。電影融合了現實的元素，請故事當事者現身說法，並將訪談結合劇情，模糊兩者的界線呈現出電影的敘事風格。
訪談穿插在劇情中，這樣的敘式手法，意外地沒有打斷觀眾對故事的投入，反而更能激起情緒波動和幽默，真實的故事線隨著劇情起伏，更直接展現隱藏在角色內心的愧疚感。
將《美國動物》和經典電影《楚門的世界》放在一起看，非常有趣。楚門活在一個電視台劇組搭建出來的小島，每天過著被別人設計好的生活，看似自己有所選擇，其實只是活在劇本中30年。
楚門活在過去一代的美國夢藍圖之下，穩定的工作、美麗的妻子、有草皮的房子和美好和樂的社區。儘管《楚門的世界》使用「真人實境秀」的故事框架，其中的幾場戲又體現了真實。特別喜歡其中一場當楚門接近精神崩潰的邊緣，載著妻子瘋狂亂開車，整個城市都在為了阻饒他離開而展開。他一開往某個出口，幾輛車便突然出現擋住他的去路。楚門說 ：「到處都塞車，你不覺得這很巧嗎？」妻子：「你連人車都怪我？」這場戲象徵了整部電影的敘事，我們總能在再明顯不過（即便一開始便告知觀眾這是真人實境秀）的劇情裡，發現真實。
楚門活在三幕劇中，卻渴望擁有自己的選擇權，他象徵上一代的人們：擁有了一切，卻身不由己。相比於《美國動物》中的年輕人，他們活在平凡裡，卻渴望自己的生命如電影般特別，也就是我們這代，看似有無限多個選擇，卻也一無所有。
回到《美國動物》這部電影，電影把事件中受害者圖書館管理女士的訪談留在最後，做為一個悲劇故事的結尾。她告知觀眾，她始終不能明白，為何這群年輕人如此自私，為了自己的利益，又或是為了自己「不凡」的想法而去傷害別人。
但，我卻發現我可以理解他們。可能因為我們這80到90後的人，都是這幾位角色的的縮影。我們這個世代，被太多刺激餵養長大，電影的三幕劇、小說、網路，都在告訴我們世界上所有精彩的故事，回到現實踏在自己的人生上，卻是如此平凡地令人厭惡。
綜合兩部電影，又何嘗不是活在一個實境秀底下，以符合社會大眾所期待方式活著，若稍嫌偏離軌道，不免遭受外界與自我內在批評的指責。最後，楚門像發了瘋似的性格大變，從規律的生活，開始渴望冒險與隨性；而《美國動物》電影中的那群年輕小伙子，自從跨越了那條線，再也回不去。如同電影台詞所說，在他們答應做這件事後，如同已被子彈射穿了腦，判了刑。
「這個世代的都市人，每個人多少都有一點精神疾病。」
我們只不過都是渴望自己沒有的東西而已，不如別望向遠方，觀看現下所有的一切，不是足夠了嗎？有人可能認為，發這些無聊的疑問都是枉然，但如果不思考這個社會給了你什麼，我們便是渴望活在電影場景裡頭的真人實境秀演員。